La métropole toulousaine et
sa banlieue pavillonnaire dépassent les 660 000 résidents depuis le recensement de 1999.
La notoriété de Toulouse résulte à la fois du secteur aéronautique et spatial et des
nombreux centres de recherches, à commencer par le C.N.E.S. (Centre national
d’études spatiales). Le complexe universitaire et scientifique dans le Sud-Est de
l’agglomération, à Rangueil, a attiré de nombreuses entreprises de sous-traitance
et avec elle un afflux de cadres, ingénieurs, techniciens. La ville de Toulouse, avec ses
360 000 habitants, n’a plus de place pour absorber cette puissante immigration qui
n’a cessé de s’accroître à la fin du XXe siècle. 60% de la
population de la Haute Garonne se répartissent autour de Toulouse.
Le Quartier de l’Union est un exemple de ces nombreux lotissements installés
à partir des années 1960-70 à la place de zones agricoles, disposant d’écoles, de
dispensaires, de crèches, de complexes sportifs, pour lesquels des zones vertes
récréatives ont été aménagées comme au centre de la photo. Chaque pavillon dispose
de son jardin privatif et de son garage, car l’éloignement fréquent du lieu de
travail oblige à de longs mouvements pendulaires quotidiens. Les nouvelles couches
sociales représentées aux conseils municipaux sont souvent en désaccord avec les
anciens habitants et agriculteurs des villages de cette périurbanisation intense, qui
encercle presque toute la métropole toulousaine de part et d’autre de la Garonne et
dans la vallée de l’Hers. Les 12 141 résidents du quartier périurbain de
l’Union se sont installés dans les années 1980-90 progressivement sur des lots de
terrains prélevés sur la surface agricole utile.
À gauche de la photo, on remarque la survivance d’habitations rurales et de
petites exploitations agricoles ainsi que des champs en lanières et une vaste parcelle
sans doute céréalière. Nous sommes au sud-est de Toulouse, à la limite de la Plaine du
Lauragais. Les lotissements se sont donc insérés dans un paysage rural de polyculture et
d’élevage à la ferme. On remarque que chaque lotissement est pénétré par des
rues macadamisées tantôt rectilignes, tantôt curvilignes, à partir de deux ou trois
axes routiers de pénétration, reliés à une autoroute d’accès au centre
toulousain. On note l’existence d’un petit centre commercial, en bas de la photo
à gauche. Les installations sportives sont importantes au centre de la photo : on
distingue un stade, des courts de tennis. Les points bleus sont des piscines privées, ce
qui prouve que ce quartier a reçu une population de niveau social aisé (ingénieurs,
scientifiques, techniciens de haut niveau), fortement motorisée. Des zones vertes ont
été préservées pour donner à cet ensemble une aération agréable, contrastant avec
les fortes densités de Toulouse et de sa proche banlieue. |
